上下班路上听了得到上《人性中的善良天使》，一本被比尔盖茨、扎克伯格都推荐的书，里面的一些观点还是很有收获的。

研究人性，必然关注暴力。

我们都有过这样的体验，在阅读了血腥的战争和令人毛骨悚然的罪行之后，不由得掩卷发问：“世界会变成什么样？”但是我们很少问：“过去的世界究竟有多糟糕？”实验心理学家、认知科学家、畅销书作家斯蒂芬·平克在这本令人震撼的新著中告诉我们，过去的世界更加糟糕，事实上，我们正生活在人类历史上最和平的时代。

我们身边导出都是血腥历史的证据：《旧约》中的大屠杀，《新约》中的十字架；莎士比亚戏剧和格林童话中血淋淋的肢解；英国王室对家眷的处斩，美国建国者之间的决斗；还有对殴打妇女、虐待儿童、灭绝原住民的司空见惯和冷漠接受。

平克在书中展示了上百幅图表和地图，佐以大量的数据资料，量化暴力减少的趋势：部落间战事的死亡率比20世纪的战争和大屠杀要高出9倍；中世纪欧洲的凶杀率比今天要高出30倍；奴隶制、残酷刑罚和滥用死刑曾经是人们生活中的常态，但如今被废除了；发达国家之间已经不再发生战争，发展中国家之间的战争死亡人数也只是几十年前的一个零头；强奸、家暴、仇恨犯罪、严重骚乱、虐待儿童、虐待动物——都发生了实质性的减少。

如果人性并没有发生变化，这一切又是怎样发生的？是什么让人们停止儿童献祭，不再在晚餐的餐桌旁互相捅刀子，或者不再公开行刑，将犯人大卸八块来娱乐大众？是否是因为人们开始阅读小说、培养餐桌礼仪，开始敬畏警察或者将精力转向发家致富？原子弹是否应该被授予诺贝尔和平奖，因为它防止了第三次世界大战的发生？摇滚乐是否要对20世纪60年代的犯罪高潮负责？堕胎合法化是否促成了犯罪率在90年代的回落？

平克认为，答案并非如此。解释暴力下降的关键在于理解将我们推向暴力的心魔，以及将我们带离暴力的善良天使。政府组织、识字率、商业和都市的文明进程，让我们日益有能力控制我们的冲动，对他人怀有同情，宁愿讨价还价做交易而不是抢劫，我们也开始揭露那些毒害人心的意识形态，发挥理性的力量，克制暴力的诱惑。

从历史上看人类的暴力行为是在逐渐减轻的，因暴力而伤亡的人是逐渐减少的，即便是接连爆发了两次世界大战的20世纪，其平均因暴力伤亡的人数也是比之前低的。

过去的人们是很暴力的，卢梭、孟德斯鸠等思想解放运动的成果是发明了脚手架和断头台，因为之前对人的酷刑是不会轻易让最烦死的，比如要一块块把肉切下来只到骨头；比把人定在十字架上，你要用脚里的钉子支撑身体的重量，一点点疼痛死去，再比如当时古罗马的斗兽场等。

最初没有国家的时候发生暴力可能只是因为怀疑恐惧害怕，怕别人伤害自己就先下手为强干掉对方，怕邻近的村子、部落伤害我们部落，就先动手去消灭他们。后来出现了国家、宗教等，但各种教条依旧让人没有自由，比如有地方人因看一眼地下的木棒就被死刑，比如有地方判断女人是不是巫师的方法就是扔到河里，如果沉下去就不是表示杀错了，如果漂上来就是拉去死刑。

印刷机的发明加快了知识的传播速度，也让更多人识字认字，但一开始居然有不少人排斥看印刷出来的书，以各种理由排斥新技术，就像现在不少人排斥电子书一样。